“今儿赶巧。厨房早起便做了个罗汉锅。请奶奶尝尝。”瑶香将砂锅放在正中间，掀开上面的盖子，就见砂锅里沸水还在咕嘟咕嘟冒泡。冬菇、鲜蘑、金针、木耳、腐竹等十几样菜蔬在砂锅中烩作一团，色彩斑斓，香味难挡。

芳菲笑道：“先给邹姨娘盛一碗。”

邹姨娘一面被烫的直想咧嘴，一面又不愿放弃这等美味佳肴。芳菲则慢条斯理的舀着红豆粥吃。偶尔夹些腌萝卜配菜。

邹姨娘正吃到一半，见芳菲不屑眼前的素斋。脸一沉，遂将筷子狠狠的拍在桌面上，吓得几个小丫鬟满脸惊色。

芳菲笑问道：“饭菜不合姨娘胃口？”

邹姨娘自从落难之后就没有什么好日子过，眼下更沦为乞丐一般，需靠路人接济过活。她原是想投奔大太太去的，可听说闵朝宗也搬回了金安街，吓得邹姨娘不敢靠近，只在附近徘徊，等待机会去找闵芳菲。

候了几日，忽见闵家操办喜事，那日闵家发喜饼喜堂，邹姨娘也在其中。人群里嚷嚷说是闵家四小姐成婚，邹姨娘这才起了投奔亲生女儿的念头。她悄悄跟着花轿一路往东，挤在人群里瞧着闵芳菲踏过火盆，抱着那盆明晃晃惹眼的玉石海棠进了门。

邹姨娘在佟家外面徘徊了两日，方找到今天这个机会。

她听了芳菲的冷言冷语，哼笑一声：“你也不用在这儿讽我，我还真不是投奔你来的，姑爷一瞧就是个好人，我不信他能眼睁睁看着亲岳母在外饥寒交迫，乞丐婆子似的给你们丢人现眼？”

“姨娘是预备和我们住？”

“我倒是没什么，从小摔打惯了。生了你以后也没过上什么好日子，自然知道米粮的珍贵，万不肯浪费一点儿。”邹姨娘冷笑：“可我瞧着四姑奶奶这做派。心里便不舒服。劝姑奶奶一句，别这么任性。你是深宅大院里住久了。不知道外面的世道。那一年我在翠微庵的时候，遇上灾荒流民南逃，连草根子都嚼碎吃了。四姑奶奶才管家，就越发该谨慎持家，我听人说，姑爷也不是什么了不起的官职，一年的俸禄能有多少？怕还不够你们夫妻俩的嚼用。还是大太太慈悲，用自己的私房银子贴补了你？姑奶奶小心大手大脚惯了，今后苦日子在后面！”

邹姨娘放鞭炮似的，一口气儿数落了这么多。芳菲倒忍得住，倒是净月几个憋不住了。

“邹姨娘，你这话就过了些。我们大奶奶好心好意留你在家吃一顿斋饭，怎么到你嘴里，半点好处落不下，反而招来一身的不对？大奶奶知道你是出家人，所以特意开了这么一桌，怎么我们瞧着邹姨娘非但不领情，连出家人最起码的美德也瞧不见呢！”

净月越说越不恭，邹姨娘的脸儿都绿了。芳菲忙低斥：“胡说什么，还不下去！”

邹姨娘立即横眉冷竖：“怎么？四姑奶奶不愿意？我可是你的生母，虽说没养你，但到底还有生育之恩，你要是没良心把我赶出去......我就去大理寺闹，看到时候是谁丢人！”邹姨娘不怀好意的一笑：“听说四姑奶奶现在风头盛的很，连宫里的太后娘娘都喜欢你喜欢的不得了，被哄的送了这个送那个。要是贵人们知道你连生母都弃之不顾，也不知会说什么！”

芳菲笑了笑：“这些事情且不急，姨娘还没用午饭吧，我叫厨房做了几道素菜，姨娘先垫垫肚子？等晚上大爷回来，我再从酒楼里叫一桌席面回来。”

邹姨娘还真饿了。刚刚那碗羊杂汤能够什么。

饿的时候，谁该在意荤素了？活命要紧！

说话间，小丫鬟们已经抬了食盒进屋，不大会儿就布满了整张桌，有素馅蒸饺、香菇面筋、素火腿......圆桌铺了大半，唯独留下了中间一个角落。小丫鬟们摆好碗碟，就见瑶香垫着帕子端了个小砂锅进来。