消息一传回京城，众人哗然。

皇上赶紧派了卓青云前去迎接，大军只能交给洪老将军。而洵王作为有功之臣，虽然没能坚持到最后，但他的功劳有目共睹，谁也抢不走，夺不去。

皇上本要亲自去城外相迎，洵王哪敢惊动陛下，连忙上了请罪的折子。百般拦阻才打消了皇帝的念头。洵王也明白，皇上未必是真心诚意出来迎他，却是要把姿态摆足。叫天下人都知道，他们二人是怎样的兄友弟恭。

芳菲叫了徐烨去瞧热闹，据说朱雀大街两边都是围观的百姓，就等着洵王千岁的车驾。可惜了。洵王根本没走大路，反而择小路绕了个大圈子。进了皇宫偏门。

洵王这样低调，不禁叫许多人心生感慨。

如今秦郡王和生母见面，知道了当年的真相，不禁后悔认贼做母。高丽密探立即安排了秦郡王脱逃，等卫明讳发现不对的时候，秦郡王并没有越过黄河投奔洪老将军，而是顺着南下的官道一路前行，在苏杭一带落了脚。

南方士子众多，秦郡王在当地官府的支持下发出昭告，声讨卫明讳的大逆不道，更表明自己是被逼胁迫。江南士子人人愤慨，卫明讳焦头烂额，加上洪老将军老当益壮，卫家率领的反军根本就是乌合之众，还没到三月，反军就已经溃败成了几股，从黄河南岸一路逃窜，溃不成军。

皇上下旨，调洪老将军率余下兵马援助西边，更命各地官府搜缴残余溃兵。

洪老将军西征之前，洪大小姐风风光光进宫，先晋了淑妃娘娘，只等高丽皇后礼成，她再晋贵妃。

有洪老将军的援助，西边战局立即发生扭转。郭潇被押送至两军阵前劝降，每次大战之前，洵王必放出风声扰乱敌心。一日两日还好，小半个月下来，郭霭还撑得住，在他心里，尽管舍不得，但以他的年纪来看，儿子迟早还有，而皇位却只有一个。

徐烨回来说时还带了几分唏嘘，大约是为洵王鸣不平，可惜才讲两句。就叫他媳妇瞪了回去：

“这皇家的事儿也是咱们能说三道四的？你快去瞧瞧小厮们打的行李，一个比一个笨，没人看着哪成！”宝莲轰了徐烨出去。徐烨非但不恼，还笑呵呵的跑去当差。

芳菲瞧了这夫妻俩忍不住笑。

宝莲隐约猜到原因。不由得羞赧：“奶奶也别笑话我，姑爷对奶奶不也是如此？人前人后都听奶奶的，叫我们羡慕的不得了。”

芳菲挽了宝莲的手：“等封后大典一结束我便要启程去泠童，郭家兵败如山倒，束手就擒也是指日可待的事儿。我原想求太后的恩典，将粟乔表姐的孩子交给姑妈抚养。毕竟......那是姑妈最后的血脉了，可思来想去，还是托付个寻常人家更好，免得那孩子有朝一日知道，反而是害了他。”

郭霭硬挺着不肯松口，不曾想赵家军之中渐渐起了风波。

原本洪老将军未加战局之前，赵家军胜多败少，如今却正好相反，而郭霭却频频下令，不顾将士死活，只叫他们一鼓作气击垮洵王大军。赵家军死伤惨重，来不及医治就要再上战场。几番下来，拖延上场，临阵脱逃的屡见不鲜。

洪老将军身经百战，当即瞧出了端倪，他再领兵作战时有意放过那些悄悄潜逃的，集中兵力对付赵家军之中的“硬骨头”。结果，逃兵越来越多，即便是赵武远亲自出马，也不能挽回军心。

战事又持续近一个月，三万赵家军只剩下一万不到。而洵王的兵马却在不断壮大。

芳菲听说这消息后，悄悄写了一封信函，托卓青云将信笺夹在了朝廷发往西边大军的回折里。没过多久，前线传来消息，洵王领兵出战时遭遇偷袭，不甚堕马，摔伤了腿骨。