一行人马向京城驶去，大家都知道，此处将要揭开的，或许是个连他们都无力改变的惊天之局。而寻风知道，她离她的目标，越来越近了。

进京已经数日，皇上却称病，没有立刻召见祁竹。京城里一如往日的繁华，护城河畔的柳树，在春季越发繁盛，官家的少爷小姐们，三三两两地结伴踏青，年年春景如此，可今年祁竹的心里，只剩下风雨欲来的凝重。

他不知道，他的皇兄究竟在谋划什么，只是皇兄越是对他有所隐瞒，真相就越是昭然若揭。他自幼就背负着对抗龙族的使命，但他却始终希望避免开战，战争是否一定要通过战争来平息，不论是被迫迎敌，还是主动进攻，无数百姓原本平静的生活，都将在战火中毁于一旦。

或许，能和他聊一聊这个问题的，只有寻风了。

宛因也不知道，祁竹究竟是在何时看破了她的身份，是当初水下擒凶，还是伪作毒发之时，祁竹借势试探过她的内息，但如今谜底就在眼前，宛因也无谓是否在祁竹面前挑明身份。

寻风劫持了李卫，来到祁竹等人身旁，步步逼近郡守府大门，李卫本就不敢真的伤到祁竹，如今自己已经落入他们手里，放他们走也是无奈之举，在陛下那里好歹说得过去，反倒安分了不少。

在御灵司众人即将出府之际，却见一队人马径直在郡守府门前下马，传令官高呼：“圣旨到。”这队人马乃是皇上的亲卫，领头的更是宫里的内官，看来祁竹的信已经递进了京城，是皇上派出的使臣到了。

“奉天承运，皇帝昭曰，命怀阳王及御灵司人等即刻回京，不得有误，钦此。”祁竹怎么也想不到，这道旨意竟然是下给自己的。传令的太监是徐公公，这位公公自小是看着祁柏祁竹两兄弟长大的，皇上派徐公公传旨，就是要让祁竹相信，这是他亲自下的旨意。

一时间，御灵司众人根本反应不过来，祁竹望着已满头白发的徐公公，示意寻风放开李卫，跪下接过圣旨，向徐公公问道：“徐公公，巨鹿城一事，皇上还有没有别的旨意？”徐公公扶着祁竹起来，说道：“陛下只说让老奴来接王爷回京，这里的事他已经知道了，待回京后自会向王爷解释，王爷这就打点行装，随老奴起驾吧。”

李卫如蒙大赦，毕恭毕敬地将京城来使请至正殿喝茶，并安排将士带还被围困在军营中的山组回来与王爷同行。见此情景，御灵司众人也都反应过来，这里发生的桩桩件件，远在京城的皇帝陛下都是知晓的，他们在等祁竹一个示下，如果此刻他们不领命回京，便是抗旨。

作为神族，这个问题对宛因而言，只有一个答案：“在很多人眼中，生河是天赐龙族的财富，而死河是天罚人族的梦魇，但是若没有死，又怎么会有生。没有死河的隔绝，在龙族绝对的种族优势面前，人族恐怕连栖身之地都难求。

生死河的格局、神、人、龙的格局是天道的秩序，就像日月更迭、寒来暑往，如果挑战这个秩序，破坏这个平衡，每个种族都会为此付出不可承受的代价。”

如果说天道是世间运行规则的缔造者，那神族就是规则的守护者，他们手握动摇山河日月的能力，但是肩负捍卫天道，守护世间秩序的重责。神之所以为神，就是因为他们始终践行着天道的秩序。

祁竹看着宛因，他不是神，他心里有情爱，有牵绊，有世俗的欲望：“在你们心里，天道昭彰，而我执是最应该舍弃的东西，但在我看来，没有我执，又何来“我”，人族与神族不同，除了天道，我们还在意很多其他的东西。皇兄纵有执念，也都是往事筑下的因果。”

此刻的祁竹，说是在问宛因，更像是在问自己：“三界之战，并非一朝一夕形成的，生死河的秩序在你们口中乃是天道，但何以天道要让所有人抱憾？”

“回京吧。”祁竹说。现在整件事情尚且不明朗，远远没到要带着御灵司抗旨的时候。

两个月前，皇帝借题发挥，让祁竹回到了怀阳封地，两个月后，因为巨鹿城一案，皇帝连夜传旨，勒令祁竹回京。也正是这一道旨意，让祁竹明白了，或许自己的皇长兄正在下一盘大棋，而且这局棋已经接近收官。

此事必然同龙族相关，所以皇兄照例希望他尽可能地置身事外，但阴差阳错的，他又回到了事情的中心。

不，与其说是阴差阳错，还不如说是有人在一步步将他引回局中。皇上当初显然不知道青鹭涧凶蛇就是巨鹿城的龙化种，不然即使想让他回怀阳封地，也不可能是以此案为由。

除了青城山，其他地方都未曾出现龙化种的消息，而巨鹿城与青城山遥遥近千里，在青鹭涧投放灵蛇，除了有人为了引起他的注意而有意为之，祁竹想不出其他理由。